L A sulfasalazine est utilisée dans la polyarthrite rhumatoïde, mais son intérêt dans l'uvéite n'est pas encore bien établi. C'est pourquoi une étude a été menée de juin 1997 à octobre 2000, afin d'étudier l'efficacité de la sulfasalazine sur les poussées à répétition d'uvéite antérieure aiguë. 376 patients atteints d'uvéite ont été adressés par les ophtalmologistes et les rhumatologues de l'hôpital à l'unité spécialisée dans les uvéites.
De 500 mg à 3 g de sulfasalazine
Les critères de traitement par la sulfasalazine étaient :
- la présence de trois poussées ou plus d'uvéite antérieure aiguë au cours de l'année précédente ;
- ou la répétition de l'uvéite moins de trois mois après l'épisode précédent.
Etaient exclus les patients qui présentaient une uvéite d'origine infectieuse ou maligne, et ceux qui présentaient une contre-indication à la sulfasalazine.
La sulfasalazine était débutée à 500 mg/j et progressivement augmentée jusqu'à la dose de 2 g/j, voire de 3 g/j en cas d'inefficacité.
Le critère principal était défini comme le nombre de poussées d'uvéite sur une période de un an, comparé à celui observé au cours de l'année précédente, sans traitement, dans le même groupe de patients.
Onze patients (5 hommes et 6 femmes) étaient traités par la sulfasalazine pour une spondylarthrite ankylosante (6 cas), une uvéite idiopathique (2), un syndrome de Reiter (1), une maladie intestinale inflammatoire (1) et une arthrite chronique juvénile (1). Trois d'entre eux qui avaient débuté le traitement pour d'autres raisons que l'uvéite ou dans d'autres services à l'hôpital ont été exclus. Parmi les huit patients qui restaient, le nombre moyen de poussées d'uvéite antérieure aiguë dans l'année précédant le début du traitement était de 3,5 (compris entre 3 et 4 poussées). Après un an de traitement, il a été significativement diminué à 0,6 (compris entre 0 et 2 poussées) (p = 0,011). Seul un patient n'a pas répondu au traitement. Deux autres patients ont été partiellement répondeurs avec respectivement une réduction du nombre de poussées de 4 à 2 et de 3 à 1. Les six autres patients n'ont pas eu de nouvelle poussée d'uvéite durant l'année de traitement par sulfasalazine. Seuls deux patients ont présenté des effets secondaires à type d'augmentation des transaminases, n'ayant pas nécessité l'arrêt du traitement.
En conclusion, il apparaît que la sulfasalazine réduit le nombre de poussées sur une période de un an chez des patients qui présentent une uvéite antérieure aiguë.
D'après la communication de S. Munoz-Fernandez, V. Hidalgo, G. Bonilla, J. Fernandez, A. Schlinker, A.-B. Larqué, A. Fonseca, E. Martin-Mola, hôpital universitaire La Paz, Madrid, Espagne
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