L'HISTOIRE DU JOUR

La malédiction

Publié le 07/11/2005

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On connaissait la malédiction des pharaons, qui aurait décimé l'équipe des découvreurs de la tombe de Toutankhamon en 1922. Voici la malédiction d'Ötzi, encore plus vieux que le pharaon égyptien. Ötzi, c'est l'homme dont on a trouvé le corps congelé, en 1991, dans un glacier du Tyrol italien. Surnommé « l'homme des glaces » ou « Hibernatus », il était remarquablement conservé pour son âge (estimé grâce au carbone 14) : 5 400 ans. Si bien conservé que les chercheurs ont pu déterminer qu'il mesurait 1,59 m, qu'il présentait une anomalie congénitale rare, l'absence de la douzième paire de côtes, et qu'il était mort à 46 ans, après avoir souffert d'une grave maladie pendant six mois.
Mais ces passionnantes découvertes auraient un prix. Six personnes liées à Ötzi sont mortes : le touriste qui l'a découvert, disparu lors d'une randonnée à 67 ans ; l'archéologue Konrad Spindler, qui l'a examiné le premier, décédé à 55 ans d'une sclérose en plaques ; Rainer Henn, chef de la mission scientifique, victime d'un accident de la route à 64 ans, alors qu'il allait donner une conférence sur le sujet ; le guide de montagne Kurt Fritz, disparu dans une avalanche à 52 ans ; Rainer Hoezl, le journaliste qui a filmé le retrait d'Ötzi de sa gangue de glace, mort d'une tumeur au cerveau à 47 ans ; et l'archéologue Tom Loy, 63 ans, qui vient d'être découvert mort à son domicile alors qu'il finissait un livre sur Ötzi.
Ceux qui croient à la malédiction disent que l'homme des glaces est très fâché d'avoir été dérangé dans son repos de 53 siècles.

> R. C.