La fouine et le milan

Publié le 07/06/2006

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A Ninive, capitale de l’Assyrie, sous les ruines du palais d’Assurbanipal (668-626 av. J.-C.), on découvrit plus de 20 000 tablettes cunéiformes faisant partie de la bibliothèque d’Assurbanipal ; parmi elles, 600 se rapportaient à la médecine. Une référence à la jaunisse : « La jaunisse : si son corps est jaune, son visage jaune, ses yeux jaunes, si ses chairs deviennent flasques : c’est la jaunisse. » Le mot ictère apparaît avec Hippocrate (460-370 av. J.-C.), dans le Corpus hippocratique ; ictère provient probablement des mots iktis, la fouine, ou iktivos, le milan, animaux dont les conjonctives sont jaunes.

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Le Quotidien du Mdecin