Treg. Lire T-reg, pour lymphocyte T régulateur. Dans le mélanome métastasé au niveau ganglionnaire, ces cellules immunitaires dépassent leur objectif. Elles se mettent à agir comme des freins à l'action des défenses de l'organisme.
Les Treg, à l'origine, dans le tissu sain, sont destinés à inhiber les réponses immunitaires et les réactions d'auto-immunité. C'est-à-dire qu'ils empêchent le système immun de se retourner contre ses propres cellules.
Un travail mené par Manuelle Viguier et son équipe (Institut Pasteur-unité Inserm 277, dirigée par Philippe Kourilsky) a découvert deux fois plus de Treg dans les ganglions métastatiques que dans les ganglions sains ou le sang des patients atteints de mélanome. Les chercheurs ont de plus constaté une inhibition de plusieurs éléments du système immunitaire (certains lymphocytes T) par ces Treg.
D'où la proposition des scientifiques qu'une immunothérapie efficace, dans cette indication, devrait passer par leur suppression. Une conclusion qui s'appuie sur l'expérimentation. Dans des modèles de tumeur chez l'animal, des anticorps bloquant les Treg, associés à une immunothérapie, ont permis la guérison.
Un objectif se dessine pour l'équipe : mettre en place un essai in vivo.
« Journal of Immunology », 15 juillet 2004.
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