Les chercheurs ont étudié une cohorte de 1 343 patients de 12 pays. Ils décrivent un profil particulier des patients souffrant de ce syndrome associé à la cirrhose.

En dégradant les fonctions hépatiques, la cirrhose entraîne de multiples complications et les patients hospitalisés pour décompensation cirrhotique développent rapidement un syndrome de défaillance de multiples organes vitaux nommé en anglais « acute-on-chronique liver failure » (ACFL). Ce syndrome s’associe à un risque élevé de décès à un mois.