La Cité des sciences et de l'industrie de la Villette s'est chargée d'une lourde tâche : celle de reconstruire l'alliance entre la science et la société. C'est dans cet esprit qu'elle inaugure cette année le collège, afin que « chacun puisse avoir la possibilité d'acquérir des outils pour comprendre les enjeux, participer à une réflexion collective, agir en citoyen ».
Acquérir des connaissances fondamentales, rencontrer les meilleurs chercheurs et scientifiques, ouvrir un espace de débat public : tels sont les objectifs du collège. La Cité s'est donné trois axes de programmation : le premier concerne les sciences du vivant et leurs applications, le deuxième traite de l'impact des nouvelles technologies de l'information et de la communication et le troisième aborde les questions d'environnement et de développement posées à l'échelle planétaire.
« Le rapport avec la science est devenu problématique, explique au "Quotidien" Roland Schaer, l'un des directeurs de la Cité des sciences. Aujourd'hui, la science inspire beaucoup de méfiance et d'inquiétude. La multiplication des controverses scientifiques, médicales ou technologiques, par exemple sur les OGM, le clonage, la vache folle, nous a poussés à réfléchir sur cette nouvelle offre qu'est le collège. Nous voulons aider à reconstituer le contrat social entre les citoyens et la science. »
Une agora
A travers des cours et des séminaires (pour les abonnés), des conférences et des débats (pour tous publics), le collège propose un flot d'informations et de connaissances. « Il n'y a pas d'université sans agora ni d'agora sans université », rappelle Roland Schaer. Les questions sont innombrables : qu'est-ce que mourir ? Que nous révèlent nos émotions ? Les OGM peuvent-ils nourrir le tiers-monde ? A qui le vivant appartient-il ? Grâce au site Internet (www.cite-sciences.fr/college), les contenus de toutes ces manifestations seront consultables à volonté. Mais rien ne vaut de rencontrer les intervenants. « Les scientifiques montrent un grand besoin de rencontrer le public, d'une part pour rectifier parfois l'information diffusée par les médias, mais surtout pour dire ce qu'ils savent ou ne savent pas, constate Roland Schaer . Ils ont envie de soumettre au public des choix qu'ils ne sont pas capables, ni habilités, à prendre. » Le collège entre en activité dès la mi-septembre et le programme est exhaustif*.
* Contact programme au 01.40.05.35.96 ou infocollege@cite-sciences.fr.
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