Insuline orale : un gel acrylique pour une meilleure absorption digestive

Une nouvelle galénique relance l'espoir de l'insuline par voie orale. Un enrobement à partir d'une substance acrylique, s'apparentant à un gel, permettrait de protéger l'hormone de l'acidité gastrique et d'en améliorer l'absorption intestinale. Seize pour cent de la dose administrée franchirait la barrière digestive, contre 1 % lors de précédents essais. Cette quantité est bien inférieure aux 50 à 80 % de passage sanguin obtenus par injection sous-cutanée. Mais Nicholas Peppas et Aaron Foss (Purdue University, Etats-unis), les inventeurs de la technique, considèrent un tel pourcentage comme suffisant pour obtenir une régulation de la glycémie. Les essais ont été menés chez le rat et le chien. Les chercheurs envisagent d'élargir l'utilisation de leur découverte à d'autres thérapeutiques notamment anticancéreuses ou antiostéoporotiques. Des négociations sont en cours avec des industriels de la pharmacie afin de poursuivre l'expérimentation. En cas de succès, l'insuline orale pourrait voir le jour dans la prochaine décennie.