Selon une étude publiée dans le « JAMA », des taux sanguins accrus de protéine C réactive (témoins d'une inflammation) sont associés à un risque accru d'hypertension artérielle.
On sait que des taux élevés de protéine C réactive (CRP pour C Reactive Protein) ont été associés à un risque accru d'accident coronarien et d'AVC. Dès lors, il était légitime de se demander, comme l'a fait une équipe de Boston, s'il pouvait en être de même pour l'HTA.
Howard Sesso et coll. ont étudié 20 525 femmes qui participaient à la Women's Health Study, âgées de plus de 45 ans et normotendues (PAS <140 mmHg et PAD < 90 mmHg) à l'entrée dans l'étude.
Des échantillons sanguins prélevés à l'entrée dans l'étude ont été utilisés pour mesurer les taux de CRP. Les femmes ont été suivies pendant une moyenne de 7,8 ans (la moitié pendant plus de 7,8 ans et la moitié pendant moins longtemps).
Au total, pendant la période de suivi, 5 365 femmes ont développé une HTA. « Globalement, il y avait une association positive entre l'accroissement des taux de la protéine C réactive et le risque de développer une HTA », indiquent les auteurs. De fait, les participantes qui avaient les taux de CRP les plus élevés à l'entrée dans l'étude avaient un risque doublé de devenir hypertendues.
« Cette étude montre que les taux initiaux de CRP sont modestement mais de façon indépendante associés à un risque accru d'HTA même chez celles qui ont au départ des chiffres tensionnels très bas », poursuivent les auteurs. « Ces données suggèrent que l'inflammation peut avoir un rôle important dans le développement de l'HTA », concluent les auteurs.
Dans un éditorial associé, Scott Grundy (Dallas), après avoir rappelé une association similaire entre inflammation de bas grade et syndrome métabolique, souligne l'intérêt de l'étude de Boston : « La présente démonstration d'un lien apparent entre une inflammation de bas grade et l'hypertension conforte la notion selon laquelle une pression artérielle élevée est un des composants du syndrome métabolique. »
«JAMA », 2003 ; 290 : 2945-2951 et 3000-3002.
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