Une enquête de l'ORS-Bretagne

Gériatrie : des praticiens qui travaillent en moyenne 48 heures par semaine

Publié le 05/05/2004

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QUELLE EST LA PLACE du gériatre face aux besoins de santé liés au vieillissement de la population ? Cette question est au cœur du Livre blanc de la gériatrie présenté lors du Medec. Initié par le collège professionnel des gériatres français, cet ouvrage collectif est le fruit de deux ans de travail des trois organisations nationales représentées au sein du collège : la Société française de gériatrie et gérontologie, le Collège national des enseignants-chercheurs de gériatrie et le Syndicat national de gérontologie clinique. « Plaidoyer pour une gériatrie de qualité au service de nos concitoyens, ce Livre blanc a pour finalité de mieux faire connaître les spécificités et l'organisation de la gériatrie, ses forces et ses faiblesses, ses exigences et ses contraintes », explique, dans la préface, le Pr Claude Jeandel, le coordinateur scientifique du Livre blanc.
L'ouvrage est découpé en plusieurs chapitres : les besoins de santé face au vieillissement de la population, la place de la gériatrie en réponse à ces besoins, la formation et la recherche, la gériatrie et l'environnement socio-économique de la santé, la gériatrie en Europe et dans le monde, et les outils de communication de la profession. Le Livre blanc présente aussi deux enquêtes inédites réalisées par l'observatoire régional de santé (ORS) de Bretagne, qui permettent de mieux cerner l'activité des gériatres.
Pour la première enquête, réalisée en février 2003, un questionnaire a été envoyé à près de 6 500 médecins identifiés par les organismes professionnels de gériatrie. Au total, 2 316 réponses exploitables ont été recueillies par l'ORS. L'âge moyen des répondants (63,6% d'hommes et 36,4% de femmes) est de 46 ans. Parmi les répondants, 67 % sont titulaires d'une capacité en gérontologie et 31 % d'un diplôme universitaire (DU) en gérontologie.
L'un des objectifs de l'enquête était de renseigner sur le ou les modes d'exercice des gériatres. Sur ce point, l'enquête fait apparaître une prédominance du secteur hospitalier public. Parmi les répondants, 1 002 gériatres (61,8 %) ont au moins une activité dans le secteur hospitalier public. En outre, 607 gériatres (37,4 %) ont au moins une activité en cabinet libéral et 674 gériatres (41,6%) au moins une activité en Ehpad. Les autres modes d'exercice, moins fréquents, concernent notamment l'exercice dans le secteur hospitalier privé (161 gériatres, 9,9 %).
Parmi les 1 002 gériatres qui ont une activité hospitalière publique, on dénombre 555 exercices exclusifs et 447 exercices mixtes. L'activité de ces médecins varie dans des proportions importantes : sur les 1 002 répondants, 620 effectuent des consultations. En moyenne, ils voient 27 malades en consultation par semaine. Avec des différences notables : quatre gériatres sur dix effectuent moins de dix consultations dans la semaine, alors que deux sur dix en effectuent plus de quarante. L'activité de ces gériatres recouvrent des domaines multiples : soins de longue durée, soins de suite ou de réadaptation, médecine aiguë gériatrique. Chacun d'eux réalise en moyenne 3,3 activités de soins différentes.
Parmi les 607 gériatres qui ont une activité libérale, on recense 178 exercices exclusifs et 429 exercices mixtes, notamment à l'hôpital public ou en Ehpad. L'exercice en cabinet de groupe est aussi fréquent que l'exercice seul. Parmi les gériatres qui exercent en groupe, 94 % sont associés avec des médecins généralistes et 6 % avec des médecins spécialistes. En moyenne, ces gériatres libéraux effectuent 101 consultations par semaine, tous âges confondus. Le temps passé en consultation avec un patient de plus de 70 ans se situe entre 20 à 29 minutes pour la moitié des médecins.
Enfin, pratiquement la totalité des gériatres qui exercent en Ehpad cumulent une ou plusieurs autres activités, principalement en cabinet libéral ou à l'hôpital public. Plus de six gériatres sur dix qui travaillent en Ehpad sont médecins coordonnateurs, dans un seul établissement pour les trois quarts d'entre eux.
Une section du questionnaire invitait aussi les gériatres à estimer le temps consacré à leurs différentes activités professionnelles. En moyenne, le temps total de travail déclaré par les gériatres est de 48 heures hebdomadaires. Pour 24 % des médecins interrogés, ce temps de travail hebdomadaire est supérieur à 60 heures. Pour l'ensemble des gériatres, les activités des soins proprement dites (consultation, temps passé auprès du malade hospitalisé, visite à domicile ou en établissements) représentent un temps de 35 heures hebdomadaires, soit 74 % du temps professionnel.
Dernier enseignement : les généralistes sont largement impliqués dans la formation continue. En effet, 70 % d'entre eux déclarent adhérer à une ou à plusieurs associations de formation continue. La deuxième enquête de l'ORS de Bretagne a impliqué 38 médecins libéraux, 25 services de gériatrie de centres hospitaliers et 23 services de gériatrie de CHU. Cette enquête apporte diverses données sur le profil de patients de gériatrie et leurs modes de prise en charge.

Forum organisé par le Collège professionnel des gériatres français à l'initiative du Livre blanc de la gériatrie.

> A.D