Fiction ou réalité

Un dopage génétique relevant de la thérapie génique n’existe vraisemblablement pas, estime le Pr Michel Rieu, conseiller scientifique du président de l’Agence française de lutte contre le dopage (AFLD). « Ou alors les gens qui entrent dans ce genre de méthode sont des fous car la thérapie génique est encore en plein développement », poursuit-il. Le Pr Rieu reste toutefois prudent à ce sujet. « Un laboratoire français de recherche fondamentale a réalisé des études sur le transfert de gène chez le macaque pour produire de l’EPO. Et déjà ce laboratoire a reçu quelques coups de téléphone de personnalités sportives ou autres qui voulaient en savoir plus sur les possibilités d’utiliser cette technologie », raconte-t-il. S’agissant du test mis au point par les chercheurs allemands, « celui-ci demande à être totalement validé », souligne le Pr Rieu. « Rendre ce test opérationnel prendra du temps. La technique de différenciation de l’EPO (naturelle/exogène) a été mise au point au milieu des années 1990 mais il a fallu près de 8 ans pour qu’elle soit totalement validée pour entrer dans les techniques de contrôle de routine », rappelle-t-il. Enfin, ce test anti-dopage ne s’annonce pas comme le moyen de lutte miracle contre le dopage génétique. « Il ne s’agit pas d’un test polyvalent. Il n’est pas forcément valable pour toutes les méthodologies qui se rattachent à la thérapie génique et à tous les vecteurs. Vraisemblablement, il y aura besoin de différentes approches méthodologiques pour aboutir à un test complet », considère le Pr Rieu.