Au cours d’une conférence de presse commune, l’Institut Robert-Koch (RKI), l’Office fédéral pour la protection des consommateurs et la sécurité alimentaire, l’Institut fédéral d’évaluation des risques ont décidé de lever l’alerte contre la consommation de salades, concombres et tomates crus, soupçonnés d’être à l’origine de l’épidémie d’infections à E. coli entérohémorragique (ECEH) en Allemagne.
« Nos trois instituts sont d’accord (pour dire) qu’il n’y a plus de raison de maintenir ces recommandations », ont-ils déclaré. Selon les autorités allemandes, « la source d’infection n’est plus active » et « le nombre de nouveaux malades infectés est en baisse ».
En revanche, les investigateurs penchent de plus en plus vers l’hypothèse des graines germées comme source de l’épidémie. Les dernières études montrent que « les gens qui ont mangé ces graines ont neuf fois plus de chances d’avoir des diarrhées sanglantes et d’autres signes d’infection par la bactérie ECEH que ceux qui n’en ont pas mangé », a indiqué Reinhard Burger, directeur de l’Institut Robert-Koch (RKI). Certes, les multiples analyses réalisées dans l’exploitation d’agriculture biologique du nord de l’Allemagne produisant ces graines n’ont pas apporté la preuve de la présence irréfutable de la bactérie, mais « la chaîne d’indices est tellement importante » que cette piste semble la plus « sérieuse » et « il n’y en a pas d’autre ». Les autorités allemandes ont procédé à la fermeture de l’établissement, dont tous les produits ont été retirés de la vente.
L’épidémie a touché en Allemagne 2 988 personnes, dont 759 cas de SHU (syndrome hémorragique et urémique) et 30 décès (plus 1 décès en Suède).
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