L E premier groupe pharmaceutique japonais, Takeda Chemical Industries, va prochainement lancer en Europe Ixense, une spécialité destinée à lutter contre les dysfonctionnements érectiles.
La filiale européenne de la firme nippone, Takeda Europe Research and Development Center, installée à Londres, a en effet reçu l'autorisation de la Commission de Bruxelles, après proposition de l'Agence européenne du médicament, de commercialiser cette spécialité dans les quinze pays de l'Union.
La mise sur le marché commencera en France, en Allemagne, en Autriche et en Italie.
« Nous n'avons pas fixé d'objectif pour les ventes car le marché des traitements oraux des dysfonctionnements érectiles est encore nouveau et actuellement sous le contrôle du Viagra », a expliqué Seizo Masuda, un porte-parole du groupe.
« Notre ambition est de concurrencer le Viagra » sur ce marché évalué à 36 millions de patients et pesant quelque 20 milliards de yens (1,24 milliard de francs environ). D'autres grands laboratoires pharmaceutiques, de dimension mondiale, prévoient également de se lancer prochainement sur ce marché.
Ixense est vendu sous forme de comprimés, à placer sous la langue avant le rapport sexuel. En se dissolvant, le médicament favorise l'érection en stimulant le système nerveux.
Takeda a déposé un dossier d'agrément aux Etats-Unis en juin 1999 mais l'a retiré un an plus tard, lorsque les autorités compétentes, la Food and Drug Administration (FDA), ont réclamé des tests plus poussés, selon Seizo Masuda.
Le groupe envisage de déposer à nouveau un dossier à Washington dans l'avenir, a précisé le porte-parole, en ajoutant que le médicament ne sera lancé au Japon qu'après les Etats-Unis.
En France, le médicament devrait être disponible à la mi-juin, à un prix à fixer. Le laboratoire n'a déposé aucun dossier de demande de remboursement.
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