Les Actes du 5e Colloque international THS (Grasse 2001) viennent de paraître aux Editions Frison-Roche, sous le titre « Dans le secret des drogues et des virus »*.
Cet ouvrage collectif a été rédigé sous la direction du Dr Jean-Marie Guffens, spécialiste en médecine interne et en gastro-entérologie, fondateur de la Société européenne toxicomanies-hépatites-sida (SETHS). Paraît dans le même temps un autre livre du Dr Guffens, « la Dictature des drogues et des virus, un combat pour la liberté »** :
« Mon regard sur les quinze dernières années dans la compréhension de la toxicomanie », résume l'auteur, « ému » de présenter ses « jumeaux ».
La présentation de ces ouvrages, sous forme de réflexion, réunissait récemment divers acteurs du système de santé qui ont participé à la rédaction des Actes du colloque THS5 ou nourri celle du livre du Dr Guffens. Pour résumer la situation, il évoque « une amélioration franche et massive » dans l'évolution des traitements et de la prise en charge des drogues et des virus ces dernières années. « Contrairement à il y a une dizaine d'années, on a aujourd'hui des traitants et des traitements. On peut restaurer l'ego psychique et physique des patients grâce aux traitements de substitution à la drogue, aux traitements contre l'hépatite C et le sida. » Toutefois, il reste encore du chemin à faire : « L'usager de drogue a longtemps été considéré comme une "merde", dénonce le médecin, et il existe encore aujourd'hui des réticences, notamment dans certaines pharmacies à délivrer du Subutex. » En outre, le Dr Guffens estime qu'il ne suffit pas de mettre en place des structures et plaide pour un suivi à la carte : soutien social, psychiatrique, médicamenteux, logement, etc., en fonction des besoins de chacun.
Miracle français ?
Longtemps figées dans l'abstinence pure et dure, les toxicothérapies ont bénéficié d'une nouvelle approche avec la montée du sida. Depuis, les traitements de substitution ont démontré leur efficacité : « La méthadone est un excellent médicament stabilisateur », affirme Jean-Jacques Deglon, directeur de la Fondation Phénix à Genève et président de THS5. Elle coupe l'envie, le besoin d'héroïne, stabilise l'humeur et les problèmes psychiatriques. C'est un traitement antidépressif remarquable. » Mieux : le recours aux traitements de substitution s'accompagne d'une baisse notable du taux de délinquance, du taux d'overdoses et de contamination par le sida, d'une stabilité psychique et de la restauration des relations sociales et familiales.
Actuellement en France, quelque 7 500 généralistes prescrivent du Subutex à 80 000 à 100 000 patients, et 10 000 jeunes bénéficient d'un traitement par méthadone. « La baisse du nombre de décès a été spectaculaire », note Marc Ressinger, psychiatre à Bruxelles et membre du bureau de la SETHS. « Aucun d'entre nous n'imaginait, il y a quelques années, obtenir de tels résultats un jour », renchérit Anne Coppel, sociologue et présidente fondatrice de l'Association française de réduction des risques. Et de citer un chiffre : entre 1994 et 1999, on note 80 % de réduction des overdoses mortelles. En outre, la mortalité par le sida a été réduite des deux tiers chez les patients toxicomanes et l'on estime aujourd'hui que deux tiers des toxicomanes suivis en médecine de ville sont stabilisés, tout comme 70 % des patients sous méthadone. La sociologue n'hésite pas à employer le mot « miracle » face aux « résultats français ».
L'hépatite et le sida n'en restent pas moins des fléaux inquiétants pour ces populations à risque. « On compte de 12 à 25 nouveaux cas d'hépatite C tous les jours en France, précise le Dr Guffens, principalement parmi les toxicomanes. »« Et la moitié des décès chez les victimes du sida sont en fait liés à des cirrhoses dues à l'hépatite C », ajoute Jean-Pierre Delmont, professeur d'hépato-gastro-entérologie à la faculté de médecine de Nice et président de la SETHS.
*Actes du 5e Colloque international THS, Grasse 2001, « Dans le secret des drogues et des virus », sous la direction de Jean-Marie Guffens, Editions Frison-Roche (59 euros).
**« La Dictature des drogues et des virus, un combat pour la liberté », Jean-Marie Guffens, Editions Frison-Roche (39 euros).
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