L'ASSOCIATION Aide médicale et développement (AMD)*, fondée en 1986, est forte d'une expérience de dix-sept ans de coopération avec les pays en développement. Basée à Grenoble, elle regroupe des professionnels bénévoles (médecins, dentistes, infirmiers, sages-femmes, kiné, pharmaciens, mais aussi administratifs et logisticiens). Le Dr Roland Martelin, gynécologue-obstétricien, et sa femme Monique, infirmière, en sont membres depuis quatre ans et sont à l'origine du projet « Donner la vie sans risquer sa vie », qui vise à l'amélioration des services obstétricaux à Zanzibar.
L'île est mythique, mais d'elle, ils connaissent peu de chose. C'est un concours de circonstances qui les y conduisent. « J'ai d'abord participé à des missions en Russie et au Vietnam, explique au « Quotidien » le Dr Martelin. Mon souhait était de travailler en Afghanistan, mais les événements du 11 septembre ont contrarié ce projet. Nous nous sommes donc tournés vers Madagascar où je suis parti en voyage d'étude. Mais les difficultés étaient telles que nous avons dû y renoncer. Mon fils qui apprenait le swahili à Zanzibar, nous a alors alerté sur les conditions sanitaires déplorables dans l'île. ». L'accueil, excellent, lors de leur premier voyage, a fini par les convaincre.
« Monsieur, vous êtes les premiers », leur répond le ministre de la Santé lorsque le Dr Martelin s'enquiert de l'aide des organisations non gouvernementales. Les années 1990 ont, en effet, laissé des traces. Après des mois d'embargo, la réhabilitation du secteur de la santé constitue une des priorités du gouvernement. La mortalité maternelle, de 367/100 000 naissances vivantes est plus de vingt-quatre fois supérieure à celle de la France, avec des taux de mortalité périnatale et infantile très élevés. « A l'hôpital de Zanzibar, 6 000 accouchements sont réalisés par an, ce qui ne représente que 30 % des femmes qui accouchent, car la plupart préfèrent rester chez elles », explique le médecin de l'AMD. Les problèmes : l'insalubrité et le sous-équipement. « Les structures existent, mais ce sont des coquilles vides. L'hôpital de Zanzibar, par exemple, date de la colonisation anglaise. C'est un très bel édifice, mais sans matériel. L'équipe obstétricale de sept personnes ne compte qu'un seul obstétricien. Les six autres sont des infirmiers spécialisés. »
Son épouse note que, « dans cette société musulmane à 90 %, la survie des femmes, considérées comme les piliers de la famille, est essentielle. »
Le volet infrastructure de leur projet comprend donc la construction d'un bloc obstétrical de 150 m2 sur un terrain mis à disposition par le gouvernement sur le site de l'hôpital de Mnazi-Mmoja (hôpital de référence sur la plus grande des îles de l'archipel, l'île d'Ungua). Deux maternités, l'une située dans les faubourgs de Zanzibar town et l'autre aunord de Pemba (autre île de l'archipel) seront rénovées et bénéficieront de nouveaux équipements médicaux. Des cycles de formation seront également assurés : suivi et dépistage des grossesses à risque, techniques d'accouchement et prise en charge des nouveau-nés, de même qu'une formation à l'hygiène.
Financé pour moitié par le ministère français des Affaires étrangères (sur un budget total de 147 955 euros), le projet vivra des dons privés. L'implication du personnel et des acteurs locaux, notamment d'une ONG locale, Zayedesa (impliquée dans la prévention de la toxicomanie et du sida chez les jeunes), devrait permettre la pérennité du programme après les trois années prévues pour sa réalisation (début en janvier 2004).
Le Dr Martelin a aussi œuvré pour un partenariat entre l'hôpital de Roman, où il est attaché en plus de ses consultations en ville, et celui de Zanzibar. « L'idée est de favoriser des échanges, de matériel et surtout de personnel », ajoute-t-il. Il a choisi de consacrer un mois et demi de son temps à l'aide humanitaire. Tous ne le peuvent pas. Il espère ainsi contribuer à améliorer les conditions de prise en charge là-bas. Et pas seulement dans sa spécialité, la gynécologie-obstétrique.
* 14, rue Colbert, 38000 Grenoble. Tél. 04.76.86.08.53. Internet : www.amd-france.org
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