L'ESSAI DCCT (Diabetes Control and Complications Trial) a montré qu'une insulinothérapie intensive, fondée sur au moins trois injections d'insuline par jour ou sur l'implantation d'une pompe, diminue le risque de complications microvasculaires chez des patients atteints de diabète de type 1. En effet, les patients ayant bénéficié du traitement intensif se distinguaient des sujets sous traitement conventionnel par une fréquence réduite de rétinopathie et de recours à la photocoagulation et par une baisse de moitié des microalbuminuries.