I L s'est produit une augmentation de l'incidence du diabète de type 1 chez l'enfant de moins de 5 ans durant ces dernières décennies. Cette augmentation ne peut être liée à la génétique. L'environnement est susceptible d'intervenir sur la survenue de maladies auto-immunes.
Le premier facteur incriminé est nutritionnel : moins d'allaitement maternel, qui est protecteur, et diversification alimentaire trop précoce et mise en contact d'un organisme immature avec des antigènes essentiellement protéiques.
Facteur nutritionnel
En Sardaigne, où l'incidence du diabète de type 1 est particulièrement élevée, il n'y a pas de lien avec la consommation de bêta-caséine (A. Casu).
La vaccination a parfois été mise en cause. Dans une étude comparant des enfants diabétiques à des non diabétiques appariés, il n'y a aucune relation avec les vaccins contre hépatite, polio, varicelle, diphtérie, tétanos, Haemophilus et les vaccins combinés (P. Carosone-Link).
D'autres modifications de notre milieu de vie pourraient influencer la survenue du diabète, dont la pollution atmosphérique, avec une incidence différente selon l'âge de l'enfant. Les auteurs ont étudié l'exposition d'enfants californiens à différents polluants. Les effets de l'exposition à trois gaz et deux polluants de l'air avant la découverte du diabète ont été documentés dans deux groupes d'enfants randomisés (moins ou plus de 5 ans).
Peut-être le SO2s
Grâce à un système de surveillance de l'air concernant le SO2, le NO2, l'ozone, le SO4 et le taux de microparticules polluantes (PM10), il a été possible de définir l'exposition des enfants de leur naissance au diagnostic. Un score a pu être établi pour chaque enfant, permettant des comparaisons. Les enfants de moins de 5 ans diabétiques ont un taux de SO2 plus faible que les diabétiques de plus de 5 ans.
Les auteurs concluent que, de manière générale, les polluants ne semblent pas jouer de rôle important, sauf peut-être le S02 chez les enfants plus les âgés.
61e Congrès de l'ADA, Philadelphie. Communications de E. Hathout
(Californie), A. Casu (Naples), P. Carosone-Link (Denver).
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