LE PRIX créé voici douze ans par les Laboratoires Servier et la Fondation nationale de gérontologie (FNG), présidée par le Pr Françoise Forette, récompense deux jeunes chercheurs issus du DEA de biologie du vieillissement, DEA créé par le Pr Jean Schaeverbeke et son épouse Madeleine, actuellement dirigé et coordonné par les Drs Yves Courtois et Jacques Treton.
Cette initiative qui s'inscrit dans le temps témoigne de l'intérêt des Laboratoires Servier et de la FNG pour « le vieillissement individuel et celui des populations qui représentent un véritable défi pour nos sociétés au XXIe siècle ». En favorisant la recherche fondamentale dans ce domaine, on pourra « mieux appréhender les mécanismes qui président au vieillissement, mettre en œuvre des mesures préventives et de nouvelles thérapeutiques pour bien vieillir », souligne le Pr Forette. « Tout progrès dans la gériatrie ne pourra se faire que par le passage par la recherche fondamentale », ajoute-t-elle.
Pour 2003, deux premiers prix ex æquo ont été attribués. Anne Bigot est récompensée pour son mémoire de stage de DEA traitant des « arrêts prolifératifs des myoblastes humains », réalisé dans l'unité Cnrs UMP 7 000, faculté de médecine, Pitié-Salpêtrière, sous la direction de Denis Furling, Vincent Mouly, Gillian Butler-Browne. Ces recherches devraient permettre de mieux cerner le processus de régénération musculaire et d'aboutir au développement de nouvelles thérapeutiques pour les maladies musculaires et sur le vieillissement musculaire.
Anne-Sophie Rolland est distinguée pour son mémoire « Modifications de l'activité métabolique de la voie thalamo-corticale dans les syndromes parkinsoniens ». Ce travail encadré par Chantal François dans le cadre de l'unité de recherche U 289 de l'Inserm, dirigée par le Dr E. Hirsch à l'hôpital de la Salpêtrière, vise à acquérir une meilleure compréhension des dysfonctionnements moteurs dans la maladie de Parkinson et à identifier des cibles thérapeutiques.
Partenariat public-privé.
En remettant les prix, Hubert Falco, secrétaire d'Etat aux Personnes âgées, s'est déclaré « heureux d'être présent à cet événement, qui souligne l'attention du gouvernement aux préoccupations des chercheurs au problème du vieillissement découvert tel un électrochoc lors de la canicule, et vis-à-vis duquel la société doit changer de regard ». Il a également « encouragé ces jeunes chercheurs à persévérer dans cette voie difficile qu'est la recherche fondamentale en gérontologie ». Il s'est félicité du partenariat exemplaire entre le Laboratoire Servier et des unités de recherche publiques. « Le partenariat public-privé dans le domaine de la recherche fondamentale devrait être renforcé, il est bénéfique pour les chercheurs, pour l'industrie, dans le développement de nouvelles thérapies. »
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