Des pistes pour les nouvelles glisses

Sports

Chaque année, c'est une véritable déferlante. Les adeptes du snowboard et des nouvelles glisses sont de plus en plus nombreux à envahir les pistes. Il est vrai que l'engouement suscité par cette discipline au début des années 1990 ne s'est jamais vraiment arrêté et que les « riders » qui ont pris de l'âge sont restés fidèles à leur discipline d'origine. Il n'est donc pas étonnant dans ces conditions de constater que les stations mettent tout en œuvre pour satisfaire cette clientèle à part entière. On note d'ailleurs que, cet hiver 2003-2004, les stations françaises vont investir 324 millions d'euros pour améliorer leurs installations. Des investissements record pour les stations de ski.

Les plus gros projets de l'hiver concernent le développement de trois nouveaux domaines skiables. Ainsi, à Noël, l'un des plus prestigieux téléphériques du monde va relier Les Arcs à La Plagne par Peisey-Vallandry en quatre minutes et former le domaine « Paradiski », avec 420 kilomètres de pistes. Ce tout nouveau téléphérique, Vanoise Express, est composé de deux cabines à double étage de deux cents places. A son point le plus haut, il culmine à 380 mètres, et ce sans aucun pylône sur les deux kilomètres qui séparent les deux gares ! Autre nouveauté : six stations de la Maurienne, dont la Toussuire et Le Corbier, vont former les Sybelles, quatrième domaine français par sa taille. Enfin, le village de Samoëns (700 m) va être relié aux pistes de Flaine et au domaine du Grand Massif grâce à une liaison directe par téléphérique.
Les stations investissent aussi beaucoup dans l'aménagement d'espaces réservés aux nouvelles glisses. Le dessein avoué est de permettre au plus grand nombre de « rider » sur les snowparks. Ainsi à Arêches-Beaufort (Savoie), le snowpark naturel aménagé se développe-t-il avec le traçage d'un boarder-cross. Un responsable présent sur le site intervient en tant que conseiller sur les parcours et organise des animations. La station propose même un tarif spécifique pour les étudiants. Un bon moyen pour les fidéliser.
Pour d'autres stations, comme au Grand-Bornand (Haute-Savoie), l'espace Nouvelles Glisses comprend dorénavant un half-pipe, un boarder-cross, une table, un spin, un quarter, une barre à slide et un big air... l'occasion pour la station de proposer des animations pendant tout l'hiver, avec notamment les fameux « Ride'n Sound », des compétitions avec DJ en live !
Dans un registre différent, la station savoyarde des Menuires va innover, avec la création d'un espace initiation, avec virages relevés, glissières, quarters, pyramides, un tracé de boardercross et un half-pipe « king size » de 110 mètres (lissé à la Pipe Dragon). Elle pourra ainsi se prévaloir du label « Air Space » attribué par l'Association française de snowboard. Un bon moyen de bien se positionner sur cette clientèle des nouvelles glisses.
Enfin, l'une des stations pionnières sur les nouvelles glisses, Vars (Hautes-Alpes), va se doter d'un nouveau domaine implanté à 2 400 m d'altitude, l'espace Nouvelles Glisses. Il s'étendra sur près de 80 000 mètres, avec un boarder-cross de 800 mètres de long, un espace débutant et pléthore d'autres équipements de pointe. La station des Alpes-du-Sud partage aussi son domaine skiable avec Risoul, une station qui s'enorgueillit de posséder un Super Pipe olympique de 150 m de long, 5,50 m de haut et 15 m de large. Bref, les sportifs seront ravis, d'autant plus que Vars organisera une compétition par semaine ouverte à tous ainsi que la Coupe de France de snowboardcross les 3 et 4 janvier 2004. Du spectacle en perspective !

Adresses utiles :
ANMSM (Association nationale des maires des stations de montagne), 61, bd Haussmann, 75008 Paris. Tél. 01.47.42.23.32. Internet : www.skifrance.fr.
AFS (Association française de snowboard) : route du Parc-du-Souvenir, 06500 Menton. Tél. 04.92.41.80.00. Internet :
www.afs-fr.com.