U NE équipe de chimistes de Gif-sur-Yvette, Grenoble et Toulouse, annonce avoir observé l'auto-assemblage de structures isocahèdriques dans une solution de surfactants anioniques et cationiques. Jusqu'à présent, cette structure, connue pour sa résistance et adoptée notamment par les capsides virales, n'avait pas pu être obtenue à partir de molécules organiques.
Selon les résultats rapportés dans « Nature », après s'être organisés en bicouche, à la manière des bicouches lipidiques membranaires, les dipôles se sont spontanément agrégés en vésicules isocahédriques. Comme la taille de ces vésicules dépasse largement la taille d'une capside virale et que les isocahèdres obtenus présentent la particularité de porter un trou au niveau de chaque pointe, les auteurs n'excluent pas qu'elles puissent être utilisées comme vecteurs de médicaments ou d'ADN, dans le cadre d'une thérapie génique.
M. Dubois et coll. « Nature », vol. 411, 7 juin 2001.
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