Des indignations au rire, la médecine toujours à la page

Publié le 09/09/2001

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LA SANTE EN LIBRAIRIE

R ESIGNATION ou optimisme, le risque alimentaire suscite beaucoup moins d'indignation cette année que l'an passé à la même époque. S'indigner reste, heureusement sans doute, un exercice bien français, auquel s'appliquent notamment d'éminents représentants du monde médical, tel le Pr Philippe Even, doyen du CHU Necker - Enfants-Malades à Paris de 1988 à 2000, membre de nombreuses instances scientifiques françaises et internationales : il dit, dans un livre à paraître en octobre, tout le mal qu'il pense du fonctionnement des hôpitaux parisiens aujourd'hui. Il faudra attendre janvier 2001 pour avoir accès à la colère du Pr Bernard Debré, « mandarin » très fâché du sort fait aux hospitaliers. En élargissant le périmètre des indignations, on trouve celle des journalistes : Paul Benkimoun focalise son combat de la rentrée sur l'accès des populations les plus pauvres aux médicaments, Emmanuel Amara et Philippe Moreau sont tout à fait scandalisés des découvertes faites en enquêtant sur l'industrie mondiale du sang et Dominique Prédali voudrait bien arracher la santé des mains de ses « prédateurs » (1).

Débats et questions

Pourtant, plus encore que de s'indigner, il est question de débattre, souvent en groupe pluridisciplinaire. Ainsi, philosophes et scientifiques, en examinant le lieu médical, découvrent que le concept de santé n'est pas si évident qu'il n'y paraît ; médecins et sociologues analysent « le pouvoir médical et la mort» ; psychanalyste et philosophe se demandent si l'on peut « espérer soigner sans risque », des sociologues américains tentent de déterminer ce qui différencie le discours des médecins de celui des patients ; des médecins anthropologues élaborent une savante étude critique de la santé publique à travers le monde (2).
Plus restreintes, mais suffisamment riches pour faire la matière d'un livre, d'autres questions surgissent, posées par exemple par un journaliste à un chercheur pour tenter de trouver la juste mesure à donner à la peur des virus ou aux vaccins (3). Des discussions restent obstinément ouvertes : ici, les sciences de l'homme s'attachent à préciser ce qui peut les intéresser dans le phénomène du masculin-féminin ; là, les nouveaux visages biologisés, médicalisés, de la reproduction conduisent à des façons de « juger la vie » dont il faut bien débattre (4). Et puis, si l'on en sait un peu plus sur robo sapiens ou sur homo sapiens, tous deux en évolution, on n'a pas fini d'imaginer leur avenir : arrivera-t-on à une créature « totalement inhumaine », comme le suggère Jean-Michel Truong, dans une parution récente de la collection des Empêcheurs de penser en rond, nouvellement installée au Seuil, à moins qu'un « robo sapiens » ne fasse son apparition, plus fort que l'homme, celui-ci se résolvant dans l' « hominescence » dessinée par Michel Serres ou restant tout simplement un « singe en mosaïque » (5) ?
Mais l' homo sapiens qui fréquente aujourd'hui les librairies et les bibliothèques françaises est aussi avide de savoir que de débats ; et l'édition lui réserve plus de problèmes de choix que de difficultés d'accès aux connaissances. Optera-t-il pour le foisonnant domaine des dépendances, auxquelles un éditeur consacre une attention exclusive et un soin attentif depuis quelques années, ou qui, sous forme alcoolique, tiennent une place non négligeable dans la littérature contemporaine (6) ? Est-il bien raisonnable d'aborder le rayon future maman-bébé-enfant, si chargé qu'il pourrait engloutir le lecteur, mais susceptible de répondre aux questions les plus cruciales, les plus générales et les plus particulières ? Y aurait-il encore des questions sur la contraception, pour que Martin Winckler, père célébré du Dr Sachs, propose de dire « tout ce qu'on ne vous a jamais dit » sur le sujet (7) ? Faut-il se décider à entamer le chapitre économique, dont l'expansion mérite réflexion, par exemple en lisant l'un ou l'autre des derniers titres de la collection Médecine et Société des PUF, qui font la part belle à l'économie de la santé, lié au territoire (8) ? Et même si l'on pense que « les vieux ça ne devrait jamais devenir vieux », n'est-il pas nécessaire de s'informer de cet âge dont le nombre des représentants ne cesse de croître (9) ? Va-t-on se repaître des promesses de la DHEA en essayant d'oublier qu'elle ne saurait être la panacée que l'on continue d'attendre depuis que l'homme est homme (10) ? Les hallucinés du Pr Lazorthes poseront-ils finalement plus de questions sur notre mystérieux cerveau qu'ils n'en résoudront (11) ?

Les médecins et leur pratique

Quoi qu'il en soit, il est une espèce trop méconnue qui mérite bien d'être approchée de plus près : celle des médecins. L'intérêt compréhensif que deux journalistes de « Panorama du Médecin » manifestent à l'égard de ces derniers, est remplacé par des préoccupations plus pragmatiques chez d'autres auteurs qui proposent à leurs lecteurs de répondre à cette délicate question : « Comment choisir votre médecin ? » (12). Le point de vue des intéressés eux-mêmes sur leur pratique peut aussi retenir l'attention, en particulier quand un cardiologue, Alain Froment, aujourd'hui disparu, cherche comment établir « une nouvelle cohésion entre la souffrance des uns, le savoir des autres, l'ouverture à autrui et la constante et vigilante remise en question des finalités médicales ». de même, les « cinquante ans de pédiatrie », du Dr Julien Cohen-Solal, ne devrait pas laisser tous les lecteurs indifférents (13).

Guides et dictionnaires

Lecteurs et patients peuvent cependant, après moult questions et réflexions, aspirer à être simplement guidés. Aujourd'hui, on trouve des guides pour parcourir presque tous les chemins de la santé et de la maladie : citons sans aucune prétention à l'exhaustivité guides de l'adolescence ou du bien-vieillir, guide pratique de la sécurité alimentaire - qui, sortie du rayon des scandales, trouve ici sa place -, guide de l'aide sociale à l'enfance ou guide de l'aide sociale à domicile, « Tous vos médicaments : guide pratique », « Guide Marabout des médecines douces » ou « Guide des eaux », « Guide de la chirurgie esthétique », « Grand Guide Hachette de l'homéopathie » (14)... Il n'en reste pas moins une place de choix pour les collections plus modestes, qui participent à la fois du guide et de l'enseignement ; on peut en donner pour exemples parmi d'autres les bons vieux « Que sais-je », dont la vitalité ne faiblit pas, les « Essentiels » de Milan, éclectiques, ou la récente collection Santé de l'OES (15). Les dictionnaires et les encyclopédies rejoignent cette grande famille, trouvant sans cesse de nouveaux objets, des thérapies familiales ou des plantes médicinales à la bioéthique, en mouvement permanent, ou à l'Homme, tout simplement, sous la direction de Michel Serres et de Nayla Farouki, avec un volume consacré à la médecine (16).

Humour médical

Et pour finir, même si la peur progresse, comme nous l'explique la même Nayla Farouki, même si la dépression est devenue « une épidémie » (17), on peut toujours trouver à rire ou à sourire à propos de médecine et de santé. Ne serait-ce que dans un titre de livre : « Si les hommes pouvaient parler... ». Des chercheurs démontrent par ailleurs que les disciplines les plus savantes peuvent être traduites de façon légère : ainsi « les Confessions d'un primate » constituent-elles un abord stimulant à l'écologie évolutive. Tandis que le rire confirme son intérêt comme adjuvant thérapeutique même à l'hôpital, tandis que le dessinateur Piem nous démontre que vieillir peut aussi être drôle, tandis que, en joyeux iconoclaste, Martin Monestier s'empare des seins pour en faire une « Encyclopédie historique et bizarre », et l'humour médical a droit à son dictionnaire, modestement qualifié de petit il est vrai, mais signé d'un très sérieux professeur de médecine toulousain, Jacques Frexinos (18).

(1) « Les Scandales de l'hôpital Pompidou et des hôpitaux de Paris », Pr Philippe Even, éditions du Cherche-Midi, 17 octobre. « Débrouillez-vous, Monsieur le Professeur ! », Pr Bernard Debré, Michel Lafon, janvier 2002. « Morts sans ordonnance », Paul Benkimoun, Hachette littératures, 19 septembre. « L'Industrie du sang, un scandale mondial », Emmanuel Amara, Philippe Moreau, éditions du Félin, septembre. « La Santé aux mains des prédateurs », Dominique Prédali, éditions Alias, 2 novembre.
(2) « Vous avez dit santé ? », Henri Atlan, Miguel Benasayag, Françoise Gaspard et coll., Le Bord de l'eau, 15 septembre. « Le Pouvoir médical et la mort », Joëlle Brunerie-Kaufmann, François Dagognet, Jean Delumeau et coll., Le Bord de l'eau, 15 septembre. « Peut-on espérer soigner sans risque ? », Pierre Fédida, Dominique Lecourt, PUF, 16 novembre. « La Médecine comme discours », A. Cicourel et V. Aaron, Seuil, 7 novembre. « Critique de la santé publique : approches anthropologiques », Didier Fassin, Jean-Pierre Dozon, Balland, 17 octobre.
(3) « Faut-il avoir peur des virus ? », Pierre Sonigo, Platypus Press, 17 septembre. « Quel avenir pour les vaccins ? Platypus Press, 17 septembre.
(4) « Masculin-féminin : une question pour les sciences de l'homme », sous la direction de Jacqueline Laufer, Catherine Marry et Margaret Maruani, PUF, octobre. « Juger la vie », Marcela Iacub et Pierre Jouannet, La Découverte, 8 novembre.
(5) « Totalement inhumaine », Jean-Michel Truong, Les Empêcheurs de penser en rond (Seuil), 12 septembre. « Robo Sapiens », Peter Menzel et Faith d'Aluisio, Autrement, 26 septembre. « Hominescence », Michel Serres, Le Pommier, août. « L'Homme, ce singe en mosaïque », Georges Chapouthier, Odile Jacob, 4 octobre.
(6) « Ecstasy », « Cocaïne », « Héroïne », trois livres à paraître le 1er septembre aux éditions du Lézard. « Se noyer dans l'alcool », Alexandre Lacroix, PUF, août.
(7) « Contraceptions, ce qu'on ne vous avait jamais dit », Martin Winckler, Au diable Vauvert (La Laune, 30600 Vauvert), 1er octobre.
(8) « Territoire et vieillissement », « Climat et santé », « Gestion hospitalière et régulation des dépenses de santé », « Distance et Santé » : collection Médecine et Société, PUF.
(9) «Les vieux, ça ne devrait jamais devenir vieux », Pierre Sansot, Payot, 7 novembre.
(10) « La DHEA », Dr Christophe de Jaeger, Albin Michel, 3 septembre. « DHEA », Anne Dufour et Dr Pierre Nys, Marabout, 3 octobre.
(11) « Les Hallucinés célèbres », Guy Lazorthes, Masson, juillet.
(12) « Les Médecins », Anne Eveillard et Hervé Karleskind, Le cherche-Midi, 21 novembre. « Comment choisir votre médecin », Pierre Khalifa, Odile Jacob, 17 octobre.
(13) « Médecine scientifique, médecine soignante », « Maladie, donner un sens », « Pour une rencontre soignante », trois ouvrages d'Alain Froment, éditions des Archives contemporaines (9, rue du Château-d'Eau, 75010 Paris), juin. « Cinq sous de glace, cinquante ans de pédiatrie », Julien Cohen-Solal, Odile Jacob, 26 septembre.
(14) « Le Guide de l'adolescence », Alain Braconnier, nouvelle édition, Odile Jacob, août. « Le Guide du bien-vieillir », Dr Olivier de Ladoucette, Odile Jacob, 24 août. « Guide pratique de votre sécurité alimentaire », Jacques Huguenin, Le Cherche-Midi, 12 septembre. « Guide de l'aide sociale à l'enfance », Pierre Verdier, 5e édition, Dunod, septembre. « Guide de l'aide sociale à domicile », Florence Leduc et coll., Dunod, novembre. « Tous vos médicaments, guide pratique », Jean-Louis Peytanin et Stéphane Guidon, Prat., 10 octobre. « Le Guide Marabout des médecines douces », Dr Serge Rafal, Marabout, 3 septembre. « Guide des Eaux », Sandrine Gérin, Marabout, 3 octobre. « Guide de la chirurgie esthétique », Claire Pinson, Marabout, 3 octobre. « Grand Guide Hachette de l'homéopathie ».
(15) « L'Euthanasie », « La Mortalité chez les jeunes », « Santé et économie en Europe », Que sais-je ? PUF, septembre. « Le Sommeil », « Entreprendre une analyse », Les essentiels Milan, 24 octobre. « La Chirurgie esthétique », Editions OES, 25 septembre.
(16) « Dictionnaire des thérapies familiales », sous la direction de Jacques Miermont, nouvelle édition, Payot, 4 octobre. « Encyclopédie des plantes médicinales », nouvelle édition, Larousse, septembre. « Nouvelle encyclopédie bioéthique », Gilbert Hottois et Jean-Noël Missa, DeBoeck Université. « Dictionnaire de l'homme - La Medecine », sous la direction de Nayla Farouki et Michel Serres, Laurent Degos, Michel Hautecouverture, Didier Jeannin et Christian Spadone, Le Pommier, octobre.
(17) « Les Progrès de la peur », collectif sous la direction de Nayla Farouki, Le Pommier, septembre. « Comment la dépression est devenue une épidémie », Philippe Pignarre, La Découverte, septembre.
(18) « Si les hommes pouvaient parler... Les 7 clés de la psychologie masculine », Alon Gratch, Payot, 31 août. « Les Confessions d'un primate », Pierre Jouventin, Belin, Pour la science, septembre. « Le Rire médecin », Caroline Simonds et Bernie Warren, Albin Michel, 3 novembre. « Vive la retraite », Piem, Le Cherche-Midi, 17 octobre. « Les Seins - Encyclopédie historique et bizarre des gorges, mamelles, poitrines, pis et autres tétons des origines à nos jours », Martin Monestier, Le Cherche-Midi, 26 septembre. « Le Petit Dictionnaire de l'humour médical », Jacques Frexinos, Le Cherche-Midi, 3 octobre.