Des cas mortels chez des bébés à Mayotte

Depuis le début du mois de mai 2004, 17 décès de nourrissons en rapport avec des troubles cardio-respiratoires sévères sont survenus à Mayotte. Un diagnostic de béribéri a été évoqué et confirmé par des dosages de vitamine B1.
En date du 2 juin 2004, 27 cas, dont 17 mortels, avaient été recensés. La mise en place de mesures de prévention par supplémentation en vitamine B1 a permis une amélioration des symptômes chez les nourrisson atteints.
L'analyse de la population n'a pas permis d'identifier des sujets à risque majoré et l'enquête clinique, sociologique et nutritionnelle se poursuit. Le béribéri est en effet une affection en rapport avec une carence en vitamine B1 qui peut soit être due à une carence d'apport (c'est le cas le plus fréquent), soit être en rapport avec la présence d'un facteur alimentaire ou toxique inhibant ou détruisant cette vitamine dans l'organisme.
Dans l'attente des résultats de l'investigation menée actuellement par une équipe épidémiologique de l'InVS, les experts consultés par la Direction générale de la santé ont recommandé une supplémentation vitaminique des femmes enceintes au cours de leur dernier trimestre de grossesse, des femmes allaitantes et des nouveau-nés.