Des Canadiens suggèrent un lien entre diabète de type 1 et virus Coxsackie B

Il s'agit là de la conclusion d'une étude menée chez 356 familles ayant deux enfants au moins atteints de diabète de type 1.
Conclusion qui vient confirmer l'hypothèse préalablement lancée : des différences génétiques entre individus, portant à la fois sur la structure et la fonction des récepteurs au virus Coxsackie, pourraient influencer la réponse de l'hôte contre l'infection à Coxsackie B et, par conséquence, la susceptibilité de l'hôte pour le diabète de type 1. En effet, il avait déjà été découvert une élévation chronique de l'activité de l'enzyme antivirale 2'5' oligo-adénylate synthétase chez les diabétiques de type 1, ainsi qu'une plus grande fréquence d'anticorps dirigés contre le virus Coxsackie B chez les enfants prédiabétiques.

Les allèles d'origine paternelle

Récemment, un gène codant pour les récepteurs au virus Coxsackie B et aux adénovirus (CXADR) a été localisé sur le chromosome 21q. L'objectif de l'étude canadienne était donc de prouver l'existence d'une association entre le diabète de type 1 et un marqueur génétique sur le locus CXADR : la preuve significative d'un lien (p = 0,06) a été apportée en ce qui concerne les allèles paternels, mais pas pour les allèles maternels. L'effet pourrait dépendre de l'origine parentale du gène de susceptibilité CXADR (prédisposition plus importante des gènes transmis par les pères ou effet protecteur des gènes transmis par les mères).

Le chromosome 21

Au cours du diabète de type 1, maladie résultant d'une destruction auto-immune des cellules bêta du pancréas, il a souvent été suggéré que diverses infections virales pouvaient induire ce processus auto-immun. Cette étude apporte ici la preuve d'un lien entre infection virale à Coxsackie B et survenue du diabète de type 1. En effet, les variations génétiques du gène CXADR situé sur le chromosome 21q influent sur la survenue ou non de la maladie. Une conclusion d'autant plus intéressante que l'on connaît la prévalence accrue du diabète de type 1 chez les enfants atteints de trisomie 21.

Budapest. Congrès de l'EASD (European Association for the Study of Diabetes).