Plusieurs travaux ont montré un lien entre la maladie coronaire et des traits psychologiques. Il y a une vingtaine d'années, une association a été trouvée entre la maladie coronaire et l'anxiété phobique. En utilisant le « Crown-Crisp experiential index » (CCEI), cette démonstration a été établie dans une cohorte de 33 000 professionnels de la santé américains. Plus récemment, un travail dans le « BMJ » aboutissait à la même conclusion à propos de la colère, de la dépression et de l'anxiété, avec une relation plus forte pour cette dernière.
La nouvelle étude de A. Haines et coll. (Londres), publié dans le dernier numéro de « Heart », rapporte l'étude prospective de 1 408 hommes, recrutés entre 1972 et 1978 et suivis jusqu'en 1997 en ce qui concerne les événements cardio-vasculaires fatals. Ces sujets ne présentaient pas de maladie coronaire à l'inclusion. Une cotation au CCEI a été réalisée dans six domaines : l'anxiété simple, l'anxiété phobique, la névrose obsessionnelle, les plaintes somatiques (palpitations, oppression...), la dépression et l'hystérie.
Névrose obsessionnelle, plaintes somatiques, anxiété phobique
Une association avec la mortalité coronaire est trouvée dans trois domaines. Une augmentation d'un point au CCEI dans le domaine de la névrose obsessionnelle est associée à un risque relatif d'ischémie coronaire fatale de 1,08. En ce qui concerne les plaintes somatiques fonctionnelles, le risque relatif est également de 1,08. Pour une augmentation de 10 points au score global du CCEI (les six domaines), le risque relatif atteint 1,28. Dans le cas de l'anxiété phobique, l'association est évidente pour les dix premières années de suivi, mais le risque relatif n'est que de 1,07 pour une augmentation d'un point du score.
Ces associations sont indépendantes de l'âge et de la classe sociale, mais aussi des facteurs de risque cardio-vasculaires connus.
Dans cette étude, on montre une tendance linéaire d'affaiblissement au cours du temps de l'association entre l'anxiété phobique et l'ischémie coronaire fatale. Cela peut être lié à des variations considérables des manifestations de l'anxiété au cours de la vie. Il en va différemment de la névrose obsessionnelle, pour laquelle le questionnaire inclut des items portant sur des traits de la personnalité, qui sont plus stables.
Le mécanisme par lequel jouent ces association est débattu. Il a été suggéré que l'anxiété peut augmenter le risque de coronaropathie ischémique en induisant des comportements promoteurs d'athérogenèse ou en déclenchant des événements coronaires fatals.
« Heart », 2001 ; 85 : 385-389.
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