Cordes sensibles

Publié le 09/11/2003

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JAZZ/ROCK

L'apport du guitariste anglais John McLaughlin au jazz, dans le dernier tiers du XXe siècle, a été vraisemblablement aussi important que la contribution de Django Reinhardt au jazz classique. Venu du rock, formidable technicien et soliste, il est révélé à la fin des années 1960 par Miles Davis qui, fasciné par le jeu et le style de Jimi Hendrix, est à la recherche de nouvelles sonorités et d'un guitariste accrocheur.

Après plus de deux ans passés auprès du trompettiste, John McLaughlin va d'abord fonder le Mahavishnu Orchestra, un des groupes phares dans la mouvance du Jazz Fusion, puis Shakti, dont la musique acoustique sera plus orientée vers les rythmes de l'Inde traditionnelle, puis viendra le trio avec Paco de Lucia et Al Di Meola dans les années 1980 et la reformation de Shakti au début 2000.
Cependant, le guitariste/leader/compositeur est aussi un musicien qui aime les expériences nouvelles, à l'image de « Thieves and Poets » (Emarcy/Universal), son dernier disque. Si quatre standards, dont « My Foolish Heart » et « Stella By Starlight », ont été choisis par le leader, le travail le plus intéressant et accompli est incontestablement le titre de l'album, en forme de longue suite en trois mouvements dans laquelle se mêlent guitare et cordes du Deutsche Kammer Philarmonie. Passionnant.
Sylvain Luc figure dans le peloton de tête des guitaristes français actuels. Egalement membre du Trio Sud (Jean-Marc Jafet, basse, et André Ceccarelli, batterie), cet autre technicien hors pair, virtuose et surdoué de la six cordes s'est attaqué à un travail ambitieux : s'exprimer et enregistrer en solo. Le résultat : « Ambre » (Dreyfus Jazz/Sony Music), dans lequel il touche, avec délectation, à toutes les formes de guitares (acoustique, électrique, steel), dont certaines ont été accordées dans des tonalités inattendues afin d'offrir des sonorités et des climats différents. Après le studio et son dubbing, la scène en direct (1).
Robben Ford est un guitariste qui adore mélanger les genres et surprendre l'auditeur. S'il a joué et enregistré aussi bien avec Miles Davis, Georges Harrison, Muddy Waters, Barbara Streisand, Joni Mitchell ou les Yellow Jackets, Robben Ford a une prédilection pour le blues et la soul music comme le démontre son dernier CD, « Keep On Running » (Concord Records/Harmonia Mundi), qui comporte des trésors classiques funky et bluesy ainsi que des compositions originales, formidablement servies par un jeu flamboyant (2).
Ronny Jordan est né à Londres de parents jamaïcains. Elevé à l'école des George Benson, Wes Montgomery ou Charlie Christian, il vient d'enregistrer son sixième album, « At Last » (Epic/Sony Jazz), qui plaira beaucoup, par son approche et son style orienté vers le « smooth jazz », aux amateurs d'une musique élégante, respectable, teintée de riffs jazzy et très radiophonique.
Plus de trois décennies après sa tragique disparition, Jimi Hendrix fait toujours l'objet de nombreuses attentions. Dernière en date, « Axis Outtakes » (Purple Haze Records/Socadisc), un double CD, qui, comme son nom l'indique, comporte toute une série d'enregistrements jusqu'à présent uniquement disponibles sur des boootlegs devenus quasiment introuvables... Titres alternatifs, donc, mais aussi divines surprises pour les inconditionnels du plus déjanté et adulé des guitaristes au monde, véritable icône du rock (et du jazz !), à l'image de cette belle reprise de « Little Wing » ou de la version explosive de « Driving South ». Carrément pour les fans.

(1) Paris, Sunset (01.40.26.46.60), du 10 au 15 novembre, 21 h. Toulouse, 25 novembre. Marseille, 26 et 27 novembre. Bruxelles, 4 décembre. Nice, 5 décembre.
(2) Paris, Bataclan, 14 novembre (avec le Robert Cray Band).

Didier PENNEQUIN