LE LONG DE CENTRAL PARK, sur la 5e Avenue ou sur Park Avenue, les deux artères les plus chères du monde, les interminables limousines noires aux vitres teintées glissent silencieusement sur l'asphalte, mêlées au jaune canari des taxis new-yorkais.
Devant les devantures des magasins de luxe - Sak's, Bergdorf Goodman où Tiffany's, l'inabordable bijouterie chère à Audrey Hepburn - où coule le fleuve des piétons, les marchands ambulants débitent hot-dogs et beignets graisseux, montres en toc, faux Vuiton et vrais bijoux de pacotilles.
Dès la fin novembre, pour Thanksgiving, la ville s'est parée de ses habits de fête : trois kilomètres de rangées d'arbres de Noël sur Park Avenue, son et lumière à Grand Central, la sublime gare new-yorkaise, immense sapin de Noël illuminé surplombant la patinoire de Rockefeller Center et le vénérable Empire State Building illuminé de rouge et de vert tel un feu de signalisation géant.
Central Park et ses 350 hectares posés au cœur de Manhattan attend d'être emballé par ce farceur de Christo, célèbre pour avoir déjà empaqueté entre autres le Pont-Neuf et le Reichstag.
Sept mille cinq cents portiques de cinq mètres de haut soutiendront d'immenses bâches couleur safran sur quelques 37 kilomètres d'allées piétonnières au milieu du parc. Cette longue rivière jaune serpentant parmi les arbres dénudés soulignant, selon Christo « l'aspect organique » du parc, les portiques rappelant « la rectitude des blocs d'immeubles environnants ».
Autour de Central Park, on trouve quelques-uns des plus beaux musées de la ville : le MoMA, qui a retrouvé sa place près de la 5e Avenue après ses trois années d'exil dans le Queens, l'incontournable Metropolitan Muséum et ses magnifiques collections d'art, qui fait presque face sur la 5e Avenue au musée Guggenheim et son bâtiment en forme de coquillage géant chef-d'œuvre de l'architecte Frank L. Wright, et aussi, tout près, la superbe résidence de l'ancien magnat de l'acier, le bien nommé Henri Clay Frick, transformée en musée qui abrite d'inestimables collections de toiles de maîtres, de mobilier français, d'émaux de Limoges et de fastueux tapis d'Orient.
Un long week-end n'est pas de trop pour visiter les musées de New York mais il faut absolument se rendre à Brooklyn pour découvrir le remarquable musée de la ville, l'un des plus vastes d'Amérique, qui abrite, outre de magnifiques collections d'art asiatique et africain et une très rare et très importante collection d'antiquités égyptiennes, des salles entières consacrées à la peinture américaine du XVIIIe siècle à nos jours, encore peu connue en France.
L'empire de la démesure.
Le vent qui siffle dans les haubans d'acier du pont de Brooklyn envahi par les joggeurs et les promeneurs rappelle l'air du large qui court sur l'East River et qui embrume Manhattan et sa presqu'île hérissées de buildings géants pointés vers le ciel : l'Empire State, L'AT & T, la Chrysler ou la Trump Tower et l'espace désormais vide des tours jumelles du World Trade Center. Toutes récentes, celles du Time Warner Center sur Columbus Circle, abritent un immense complexe de 9 000 m2 perché au-dessus de Central Park.
Dans Midtown, démesure réalisée de Manhattan où tout est plus haut, plus écrasant que partout ailleurs, à la fois centre des affaires et plus grand magasin du monde, sont concentrées les galeries de peintures les plus célèbres, les boutiques de mode, les restaurants chics, les banques, les journaux, les maisons d'édition et les plus grands hôtels de luxe.
Saks Fifth Avenue, Macy's, Bloomingdale et même le très cher Bergdorf Goodman rivalisent pour casser leurs prix durant la période des soldes, rendant le luxe le plus échevelé quasiment accessible.
Face à Central Park, le mythique The Pierre, l'un des plus beaux fleurons de l'hôtellerie new-yorkaise, contemple la ville du haut de ses quarante étages. Il est magique d'en passer les portes à tambour salué par d'affables portiers en haut de forme pour sacrifier à la cérémonie du « Full Tea » et déguster de délicieux petits sandwichs et scones maison sous le plafond à coupole et les peintures en trompe-l'œil néo Renaissance du salon de la célèbre « Rotunda », l'un des rendez-vous les plus prisés du tout New York.
Bohême chic.
A Greenwich Village, la bohème chic remplace le luxe feutré de la 5e Avenue. Avec ses restaurants, ses cafés et ses boîtes branchées, ses théâtres d'avant-garde, ses clubs de jazz, ses boutiques de mode et ses antiquaires nichés le long de petites rues tranquilles, cet ancien repaire d'anticonformistes flamboyants s'est, comme notre Saint-Germain-des-Prés, considérablement assagi tout en restant très apprécié des New-Yorkais qui aiment le côté « européen » très vieille Angleterre de ce « village » qui a conservé ses jolies maisons de briques aux escaliers de fer forgés, bordées d'arbres et de petits jardins fleuris comme celles de Grove Court ou de St Luke's Place.
Les soldes à New York
- Durant les soldes de janvier, les quatre célèbres grands magasins, temples du shopping new-yorkais, affichent des prix incroyablement bas :
Bloomingdale's, 1000Third Avenue ; Macy's 151W.34th ;
Saks Fifth Avenue 611 Fifth Avenue ; Bergdorf Goodman 754 5th Avenue.
- Vêtements typiquement américains, du chic classique « Nouvelle-Angleterre » à prix modéré, soldes très intéressants : Brooks Brothers 346 Madison Avenue 57sth St NYC10017. Toutes les marques de jeans à tout petits prix chez Canal Jean Co, 2236 Nostrand Ave Brooklyn NY 11210.
- Informatique, hi-fi, musique, photo : la référence en matière de rapport choix/prix, B & H 420, Ninth Avenue 34th St., NYC10001.
A noter que la taxe n'est jamais comprise dans les prix affichés. Compter environ + 8,6 % en plus.
Pour partir
TRANSPORTS :
- Air France propose 5 vols quotidiens Paris (Roissy-CDG)/New York (JFK) et 1 vol quotidien New York (Newark) à partir de 370,95 euros en cabine Tempo (classe éco). Tél. : 0820.82.08.20.
FORMALITES :
- Passeport valide plus de 6 mois au-delà de la date de retour. A défaut de passeport à lecture optique, visa obligatoire délivré par le consulat des Etats-Unis.
MONNAIE :
- Le dollar américain (USD). 1 USD = 0.77 euros environ.
HORAIRES :
- Moins 6 h (heure d'hiver) à New York et sur la côte Est.
HOTELS :
- Hôtel The Pierre (A Four Seasons Hotel) 5* L, Fifth Avenue, 2 East 61st Street (Central Park East Side) NY 10021. Tél. : (212) 838.80.00 et www.fourseasons.com. Réservation France : 0800.6488.6488.
- Hotel Hudson 4* 356, West 58th St. Tél. : (212) 554.6000. Aux abords de Central Park. Très mode.
RESTAURANTS :
- Café Pierre, Hotel Pierre, 2 E. 61st St (5th Ave) NYC 10021. Tél. : (212) 940.8195
L'une des tables les plus en vue de Manhattan. Excellente cuisine française contemporaine.
- Asiate Mandarin Oriental, New York, 80 Colombus Circle (Broadway & 60th St.), NYC 100019. Tél. : (212) 399.3938 et www.mandarinoriental.com.
Situé au 53e étage du Time Warner Center, vue panoramique spectaculaire sur Central Park et l'Hudson River. Excellente cuisine, subtile fusion franco-japonaise.
VOIR :
- MoMA (Musée d'art moderne), 11 West 53rd Street, entre Fifth Avenue et Avenue of Americas, New York, NY 10019. Tél. : (212) 708.9400 et www.moma.org. Entrée : 20 USD (15 euros environ). Jusqu'au 31 mars 2005, le Pierre propose un forfait « Expérience the New MoMA » pour 495 USD (382 euros environ) la nuit pour 2 personnes incluant la chambre double de luxe, 2 billets d'entrée pour le musée et un livre cadeau sur le MoMA.
- Brooklyn Museum, 200 Eastern Pkwy Washington Avenue Brooklyn, 11238. Tél. : (718) 638.5000 et www.brooklynart.org.
SEJOURS :
- La Cie des Etats-Unis & du Canada propose des week-ends de 5 jours/3 nuits comprenant les vols A/R sur Air France, les transferts en limousine, les 3 nuits en chambre double, la visite de Brooklyn avec guide francophone en voiture privée, le « New York City Pass » pour l'accès aux musées. Séjour à l'Hotel The Pierre : 1 411 euros (base 2 personnes en chambre double cat. sup.) ; séjour à l'Hotel Hudson : 1 254 euros.
RENSEIGNEMENTS :
- NYC & Company Convention a Visitors Bureau (Bureau de tourisme de New York), 810, Seventh Avenue, NYC 10019. Tél. : (212) 484.1222 et www.nycvisit.com (représentant à Paris : NYC&Company. Tél. : 0153.77.13.43 et info@cellet .fr).
- Centre d'informations touristiques « Visit USA Comittee ». Tél. : 0899.70.24.70. et www.visitusafrance.com.
- Cie des Etats-Unis & du Canada, 3; avenue de l'Opéra, 75001 Paris. Tél. : 01.55.35.35.35. 82, Bd Raspail, 75006 Paris. Tél. : 01.53.63.29.29 et www.compagniedumonde.com.
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