LA DECOUVERTE fortuite de nodules pulmonaires au scanner est fréquente et peu d'entre eux (moins de 30 %) peuvent être immédiatement caractérisés comme bénins ou malins. Pour les nodules de 5 à 10 mm notamment, différentes méthodes de caractérisation peuvent échouer (biopsie transthoracique, scintigraphie). Une nouvelle technique de caractérisation par le scanner multicoupe, fondée sur l'évolution du volume nodulaire dans le temps est en cours de développement et de validation.
Ces avancées techniques seront présentées lors de la session « Imagerie et Cancer » du 15e Congrès de l'Icact (voir encadré).
Nodules de petit volume.
Pour l'étude des nodules pulmonaires de petit volume, les mesures bidimensionnelles sont insuffisantes. Une augmentation de 26 % du diamètre d'un nodule correspond à un doublement en volume. Un temps de doublement court (entre 30 et 400 jours) est hautement évocateur de malignité, et un temps de doublement très long de bénignité.
L'étude de la modification du volume étant beaucoup plus sensible que la mesure simple du diamètre, le délai de surveillance entre le premier examen et l'examen de contrôle pourrait être ainsi très nettement réduit, grâce à cette technique.
Trois règles sont essentielles :
- les protocoles des deux examens successifs doivent être parfaitement identiques ;
- cette technique ne s'adresse qu'à certains types de noduless, ceux qui sont indéterminés. Un nodule spiculé de plus d'un centimètre, a fortiori de 2 cm, manifestement malin, ou un nodule de contenu calcique simple ou graisseux manifestement bénin, ne relèvent pas de cette technique ;
- tout nodule hautement suspect doit être évalué immédiatement par chirurgie et non pas simplement surveillé.
Les principes consistent, après reconnaissance automatique de la forme du nodule sélectionné par le radiologue, à appliquer différents algorithmes, en fonction du type nodulaire, circonscrit, juxta-vasculaire ou juxta-pleural.
Calcul du temps de doublement.
Cette opération d'extraction automatique sera ainsi reproduite à l'identique lors de la surveillance, permettant le calcul du temps de doublement, dans le but de détecter très précocement tout changement de volume qui pourrait orienter vers la malignité (voir photo).
Toutes ces données seront répertoriées et confrontées à l'étude clinique, à l'âge, au contexte tabagique.
Ainsi, lors de nodules de petite taille, inférieurs à 20 mm, l'analyse comparative du volume constitue un moyen de caractérisation non invasif par rapport à la biopsie, son indication concernant notamment les nodules de 5 à 10 mm, en respectant les indications et les règles décrites.
Ces travaux seront présentés par le Dr M.-P. Revel (département de radiologie de l'hôpital européen Georges-Pompidou, Paris) au cours de cette journée sur les avancées de l'imagerie diagnostique et thérapeutique en cancérologie. Seront aussi traités notamment les progrès du scanner, de l'IRM et du PET-Scan, de la caractérisation tissulaire, tout cancer confondu, de l'étude de la microvascularisation et de l'angiogenèse tumorale, des nouveaux agents de contraste pour la caractérisation des ganglions lymphatiques, les nouvelles informations du Pacs dans la prise en charge du cancer, les progrès de l'IRM et de la mammographie dans le cancer du sein, et de l'imagerie interventionnelle dans le traitement des tumeurs hépatiques (radiofréquence, laserthérapie, chimioembolisation...).
Un session imagerie et cancer
« Advanced Imaging In Oncology », organisateur : Dr Didier Buthiau, dans le cadre du 15e Icact (présidents : Prs D. Khayat et G. N. Hortobagyi), 11 février 2004, palais des Congrès, porte Maillot, Paris, niveau 3, hall Bordeaux, Red Room. Traduction simultanée en français.
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