Baromètre de la générosité : les Français donnent moins mais mieux

Un milliard neuf cent mille euros. C'est le pactole de la générosité en France pour le millésime 2002. Un chiffre estimé par l'enquête SOFRES réalisée sur un échantillon de 2 012 personnes sélectionnées pour le baromètre de la Fondation de France, deuxième du genre.

Un Français sur deux donne. De l'argent (37 %), du temps (16 %), ou « en nature » (29 %). Soit 8,2 millions de personnes de 15 ans et plus qui ont donné de l'argent. 3,1 millions sous forme de chèques et 4 230 000 en liquide, de la main à la main.
Ce sont ces derniers donateurs dont le nombre baisse le plus depuis 2000 (- 5 %), avec, en baisse également de 5 points, les donateurs en nature. Pour le don scriptural, qui rapporte à lui seul 95 % du montant total de la collecte, la stabilité du nombre des donateurs s'accompagne d'une légère diminution de la fréquence et du montant des dons : 6 % seulement des donateurs par chèque ont envoyé 4 ou 5 chèques en mars et avril dernier, soit 4 points de moins qu'en 2000 à la même période ; ils ont été plus nombreux (46 %) à n'avoir envoyé qu'un seul chèque (contre 40 % en 2000). Le nombre des donateurs qui ont signé des chèques d'un montant supérieur à 76 euros est en baisse de 4 %.

45 % des Français

La Fondation de France enregistre des variations dans les baisses selon l'âge et la région ; les jeunes de 25 à 34 ans sont 7 % de moins qu'en 2000 à donner et le fléchissement est plus net dans les régions du sud-ouest et du nord.
Mais la baisse est générale. Tous types de dons confondus, la population française compte 45 % de donateurs réguliers en mars-avril 2002, alors qu'elle en recelait 57 % il y a deux ans à pareille époque.
Mais le Baromètre de la générosité n'est cependant pas pessimiste dans l'analyse qu'il propose de cette évolution ; les enquêtes SORGEM (qualitatif) et SOFRES (quantitatif) font ressortir un effet purement conjoncturel lié à la situation économique difficile. De la même manière avait été observée une chute tout aussi importante des dons dans les années 1995 et 1996, millésimes également touchés par le marasme. S'y ajoute pour cette année l'intensité exceptionnelle des échéances électorales. Or, l'évolution des dons déclarés aux impôts a toujours révélé l'impact des élections sur la propension à donner, que ce soit en 1981 (présidentielles et législatives) ou en 1995 (présidentielles). 2002 n'y fait pas exception.

Les associations sont des « éclaireurs sociaux »

Pour autant, et le président de la Fondation de France, Bertrand Dufourcq, ne cache pas son soulagement sur ce point sensible, la confiance de nos concitoyens dans les organismes caritatifs n'est pas ébranlée : ils sont ainsi 86 % à refuser de généraliser à leur sujet une quelconque suspicion liée aux affaires. Investies d'un rôle de palliatif ou de relais de l'action de l'Etat, créditées d'une fonction de porte-parole des minorités et de contre-pouvoir, les associations sont perçues comme autant d'éclaireurs sociaux. L'attachement à leur endroit est rassurant pour la suite.
Une autre satisfaction découle du hit-parade des causes. Si l'aide aux personnes en difficultés et les services sociaux continuent à caracoler en tête, avec 49 % des personnes qui ont donné en mars-avril derniers, à un niveau stable par rapport au précédent baromètre, les dons pour la santé enregistrent une forte hausse, à 29 % cette année contre 20 % en 2000 ; la recherche médicale recueille quant à elle 24 % du montant des dons. Progressent également l'aide au tiers monde (18 %, soit un point de hausse) et l'environnement (+ 2 % à 5 %).
L'effet fiscal discriminatoire en raison d'une plus forte déductibilité fiscale pour les associations d'aide aux personnes en difficulté (amendement Coluche), vigoureusement dénoncé depuis plusieurs années par la Fondation de France, serait donc en passe d'être « lissé ». Sans que le législateur soit intervenu sur le sujet, les Français rééquilibreraient spontanément la balance de leur générosité.