Congrès hebdo
Les recommandations du nouveau consensus international ARIA (Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma)* proposent une nouvelle classification des rhinites allergiques.
Jusqu'à présent, on différenciait les rhinites en « saisonnières » et « perannuelles » selon leur moment de survenue dans l'année. Or il est apparu que bien des patients présentaient des symptômes au long cours en raison de l'exposition aux allergènes polliniques sur plusieurs mois et d'autres patients avaient des symptômes pendant quelques semaines alors qu'ils étaient sensibilisés à des allergènes perannuels.
Intermittente ou persistante
Ainsi, la rhinite allergique est dénommée maintenant « intermittente » (lorsqu'elle dure moins de quatre jours par semaine ou moins de quatre semaines consécutives par an) et persistante (lorsqu'elle dure plus de quatre jours par semaine et plus de quatre semaines consécutives par an). Par ailleurs, la rhinite est qualifiée de « légère » ou de « modérée à sévère », selon le retentissement sur la qualité de vie.
Sur le plan thérapeutique, l'ensemble des traitements pharmacologiques classiques (antihistaminiques, corticoïdes intranasaux, cromones) et l'immunothérapie (voies injectables sublinguale et nasale) sont reconnues comme étant efficaces par le consensus. Il est plus difficile de déterminer le rôle de l'éviction des allergènes bien que cette dernière soit toujours recommandée.
Antihistaminiques et glucocorticoïdes locaux constituent les classes thérapeutiques les plus efficaces pour le traitement des symptômes nasaux de la rhinite allergique, qu'elle soit intermittente ou persistante.
Lorsque la symptomatologie de la rhinite allergique est intermittente et légère, il semble approprié de débuter le traitement par un antihistaminique, auquel il est possible d'adjoindre une autre classe thérapeutique, et notamment un corticoïde local si les symptômes s'aggravent.
En revanche, pour la rhinite allergique persistante, l'inflammation étant au premier plan, les corticoïdes locaux peuvent être considérés comme des traitements de première ligne. Les antihistaminiques sont également efficaces. Le traitement doit être réévalué après quatre semaines, puis régulièrement.
* Le consensus ARIA est publié dans le « Pocket guide 2001 : Management of Allergic rhinitis and its impact on asthma », coédité par l'OMS. Il est possible de consulter le guide sur le site www.whiar.com et de le commander (prix : 6,50 euros).
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