Anorexie mentale et troubles anxio-dépressifs, l’œuf ou la poule ?

Publié le 23/10/2009

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L’anorexie mentale est fréquemment associée à des troubles anxio-dépressifs sans qu'il s'agisse obligatoirement d'épisodes dépressifs caractérisés. Troubles retrouvés par ailleurs dans de nombreuses conduites addictives. Mais il semblerait que les symptômes dépressifs soient en fait secondaires à l'anorexie, "car l’anorexie mentale est envisagée comme une défense contre des affects dépressifs associés à des angoisses intenses survenant aux alentours de la période pubertaire et ne peut être considérée comme un trouble de l’humeur" explique Olivier Guilbaud . Ces troubles sont d'ailleurs peu sensibles au traitement médicamenteux et les patients réagissent mieux à la prise en charge médicale psychiatrique et somatique. Entre 2 et 5 % des sujets souffrant d’anorexie mentale décèdent par suicide, le plus souvent lors de phases d’alternance de l'anorexie à la boulimie ou en cas de chronicisation de l’anorexie.

3 Olivier Guilbaud, psychiatrie de l'adolescent, Institut Mutualiste Montsouris, Paris, Lettre scientifique IFN n° 136 - juin 2009