Alzheimer : 420 patients vont tester un vaccin

Un candidat vaccin contre la maladie d'Alzheimer entre dans sa phase de test sur des malades dans six pays européens, a annoncé la société de biotechnologie autrichienne Affiris. Quelque 420 patients déjà atteints d'Alzheimer vont être recrutés en Autriche, Allemagne, France, République tchèque, Slovaquie et Croatie pour tester ce vaccin thérapeutique, appelé AD02, dont les premiers résultats pourraient être connus dès 2012, a précisé Affiris dans un communiqué. Développé en partenariat avec le laboratoire britannique GlaxoSmithKline, le vaccin doit lutter contre la formation des plaques dans le cerveau, causée par la protéine bêta-amyloïde, qui bloquent les signaux nerveux. L'AD02 doit générer une réaction de l'organisme afin qu'il s'attaque par la production d'anticorps à ces plaques, qui ont un lien avec la maladie d'Alzheimer, a précisé à l'AFP un porte-parole d'Affiris. Plus précisément, les anticorps ne devraient s'attaquer qu'à la partie de la protéine qui cause les plaques, réduisant ainsi les risques pour les patients, la protéine entière étant présente chez les sujets sains. A terme, si les résultats sont concluants, cette technologie pourrait servir de base à un vaccin préventif, a ajouté le porte-parole. La première phase de tests, achevée il y a cinq mois, a montré "la sûreté et la tolérabilité" du vaccin, a indiqué Affiris.