Les Ukrainiens n’ont pas les moyens militaires de déloger les milices qui envahissent les villes de l’Est et en prennent le contrôle. Les militaires loyalistes dépêchés vers les points chauds enregistrent des pertes et sont facilement repoussés. Une à une, les villes tombent aux mains des pro-Russes, ce qui va compliquer, peut-être même rendre impossibles les élections générales prévues pour le 25 mai. Poutine veut empêcher le scrutin parce qu’il sait que le ralliement d’une majorité d’Ukrainiens à la Russie n’est pas assuré.