« Je voudrais marquer ce quinquennat par trois chantiers qui ne sont pas de pierre et qui concernent les hommes et les femmes de cœur » (discours 14 juillet 2002). Les États Généraux des malades atteints de cancer, organisés par la Ligue en 1998 ont été à la base du Chantier Cancer de Jacques Chirac. Ils ont donné le signal d’une révolution sociétale qui devait changer le rapport entre soignants et soignés. Les malades étaient objets de soins, ils voulaient être sujets, voire partenaires des soins.