Du jardin à la toile

C’EST EN 1883, âgé de 43 ans, que Monet s’installe à Giverny. Il se passionne pour le jardinage et s’emploie alors à créer d’année en année de remarquables mises en scène de plantes odorantes, de tendres frondaisons, de massifs harmonieux, développant un talent d’horticulture en même temps qu’une solide connaissance de la botanique. Gustave Geffroy, biographe et ami de Monet, décrivait les jardins du peintre comme « le royaume coloré et embaumé des fleurs » qui « vocalisent le chœur de l’été et font croire au décor du bonheur possible ».

Cet univers végétal devient une retraite de choix pour le peintre impressionniste, mais également une source d’inspiration intarissable. Les fleurs sont son motif préféré, qu’il remet constamment sur le métier. Chaque jour, Monet s’installe devant ces jardins de rêve et, après avoir travaillé la terre, il travaille à sa peinture. Sans relâche, il retranscrit cette nature changeante et son pinceau exécute de petites touches rapides pour figurer l’aspect fugitif des choses et les variations atmosphériques. L’équilibre des couleurs, la légèreté de la matière, la capacité à capter la lumière, trouvent leur apothéose dans ces tableaux des jardins de Giverny.

Une vingtaine de peintures, des photographies et des documents d'archives retracent ce sujet d’inspiration inépuisable, cher à Monet. Dans les jardins comme sur les toiles, la même luxuriance et la même liberté. Monet jardinait comme il peignait : avec « l’impression de ce qu’il ressentait ».

° La Fondation Claude Monet

Un complément essentiel à l’exposition du musée des Impressionnismes : la Fondation Claude Monet, qui abrite le somptueux jardin du Clos normand et le Jardin d’eau, garnis de rosiers, de pivoines, d’iris, d’hortensias et de nymphéas. Un paradis pour les sens ! Il se visite d’avril à octobre. On y découvre, outre les espaces fleuris qui ne cessèrent d’inspirer le peintre impressionniste, la grande collection d’estampes japonaises de Monet (plus de 200 œuvres d’Hokusai, Utamaro, Hiroshige…). La maison du maître (avec son atelier, ses appartements privés…) se visite également.

« Le Jardin de Monet à Giverny : l’invention d’un paysage »., musée des Impressionnismes, Giverny, tél. 02.32.51.94.65. Tlj de 10 à 18 heures. Jusqu’au 15 août.

Fondation Claude Monet Giverny, tél. 02.32.51.28.21. Tlj, de 9 h 30 à18heures.