À Marseille, le campus de Luminy bientôt prêt à accueillir les pépites de la biotech

Ce projet de bâtiment d’exception, de 6 600 m² de laboratoires (de niveaux L1 et L2) et de bureaux de haute technicité, se situe au cœur du campus scientifique de Luminy. Plus précisément dans la zone « Luminy Biotech 4 », dédiée aux entreprises de biotechnologie, où se trouve déjà la pépinière Grand Luminy. L’Institut Iben a été baptisé ainsi en hommage au Pr Yehezkel Ben-Ari, chercheur en neurobiologie de renom (grand prix 2009 de l’Inserm) à l’initiative de ce projet. Le scientifique a déjà fondé à Marseille, sur le site de Luminy, il y a vingt ans, l’Institut de neurobiologie de la Méditerranée (Inmed) à Marseille, conçu par le célèbre architecte norvégien Kjetil Thorsen. Pour créer l’Institut Iben, le Pr Ben-Ari, également propriétaire du terrain, a fait appel à l’architecte français Rudy Ricciotti, maître du Mucem.

Le lieu est grandiose – c’est le dernier foncier constructible dans ce périmètre –, situé à moins d’une centaine de mètres du parc des Calanques, avec vue sur le mont Puget. Le but : « Aider à faire une structure qui pourrait accueillir les start-up », explique le Pr Ben-Ari, spécialiste des processus de maturation cérébrale, des épilepsies, de l'autisme et des maladies du développement cérébral. Il compte aussi prendre ses quartiers à l’Institut Iben, qui lance son appel à candidatures. « Le mot-clé, c’est innovation », résume le Pr Ben-Ari.

Une dizaine d’entreprises ont déjà manifesté leur intérêt, la cible étant une vingtaine. « En ce moment, on travaille avec les entreprises pour répondre exactement à leurs besoins d’aménagement intérieur et d’organisation », explique Céline Hubert, conseil expert en santé (entreprise Be Opus). Cette consultante travaille depuis 2018 sur ce projet, qui représente un investissement de plus de 20 millions d’euros et qui est désormais porté par Eiffage Immobilier et la société marseillaise Tivoli Capital.

Livraison fin 2026

L’Institut Iben cible les entreprises déjà installées à Marseille et celles qui souhaitent se rapprocher des acteurs locaux, tels qu’Aix-Marseille Université (AMU), les hôpitaux universitaires de Marseille (AP-HM), l’Institut Paoli-Calmettes ainsi que des équipes de recherche de l’Inserm et du CNRS. « L’objectif est que les entreprises se dédient à ce qu’elles font le mieux : chercher, trouver et développer des technologies et des médicaments et que tout le reste soit géré », poursuit Céline Hubert. « Le but, c’est de leur offrir de bonnes conditions de travail, à travers la gestion du lieu et l’animation scientifique du site, et de leur proposer de mutualiser tous les services au laboratoire. »

Olivier Zelphati dirige la société OZ Biosciences, qu’il a fondée à Marseille en 2003, après dix ans d’expatriation aux États-Unis. En pleine expansion, son entreprise développe des réactifs de laboratoire à l’intention des chercheurs de l’Inserm, du CNRS et des universités voire des industries ayant des unités de recherche et développement en France et dans le monde entier. Le dirigeant a postulé pour la location de 500 à 600 mètres carrés de bureaux et de laboratoires à Luminy, lieu qu’il voit comme une opportunité. « Ce qui nous a intéressés, c’est d’avoir au sein des mêmes locaux une mixité d’entreprises qui travaillent en neurosciences, dans l’intelligence artificielle, les thérapies géniques, cellulaires, etc., confie-t-il. Cela favorise les échanges scientifiques et d’éventuelles relations d’affaires. »

Le début des travaux est prévu à la fin de l’année pour une livraison ambitieuse un an plus tard, fin 2026.