La sévérité de la grippe de 1918 pas due seulement à la virulence du virus

L’impact médical considérable de la grippe espagnole de 1918 (près de 50 millions de morts) a conduit à émettre l’hypothèse d’une souche particulièrement virulente. Mais une analyse de prélèvements d’autopsie provenant de soldats américains décédés avant ou pendant la pandémie révèle plusieurs analogies avec les pandémies suivantes et, en particulier, une distribution cellulaire des antigènes viraux remarquablement similaire à celle observée lors de la pandémie de 2009 à H1N1. Le lourd tribut humain de la pandémie la plus mortelle de l’histoire ne semble donc pas devoir être mis uniquement sur le compte d’un facteur de virulence virale.