DANS LA mucoviscidose, une maladie génétique récessive causée par un seul gène muté (CFTR, Cystic Fibrosis Transmembrane Conductance), la sévérité de la maladie peut être très différente d'un patient à l'autre. Si l'environnement est un facteur de cette variabilité, on pense aussi que des facteurs génétiques supplémentaires, les gènes modificateurs, influent sur les symptômes et l'évolution de la maladie.