L'annonce, sérieuse ou non, par la secte des Raéliens de la naissance d'un enfant cloné a montré l'urgence d'une réglementation mondiale capable de prévenir de telles pratiques. En 1998, le Conseil de l'Europe fut la première organisation internationale, et jusqu'à présent la seule, à adopter un texte bannissant « la création d'un être humain génétiquement identique à un autre être humain vivant ou mort ».